近日，一項發表在雜志Nature上的一項研究論文中，來自愛因斯坦醫學院 ( Albert Einstein College of Medicine )等處的研究人員通過研究揭示了雄性蠕蟲ELISA試劑盒和磁性蠕蟲在大腦發育及參與高階處理的結構上的差異及關聯性。文章中，研究者發現，在雄性線蟲大腦中存在一對神經元可以幫助其記住雌性并且尋找雌性，而這些雄性特異性的神經元在學習能力上存在基于性別的差異，這就表明，在認知能力上的性別差異或許是可以進行遺傳的。
研究者Arantza Barrios教授表示，參與學習能力的大腦區域在很多動物中都表現出了性別差異，當然包括人類，但這些差異如何影響個體的行為目前并不清楚。文章中我們揭示了蠕蟲兩性之間遺傳和發育的差異在性成熟期間如何導致雄性蠕蟲ELISA試劑盒大腦結構的改變，這些改變可以使得雄性蠕蟲的大腦以一種不同的方式進行工作，從而使得雄性記住此前性接觸的雌性以及未來優先選擇這些雌性進行交配。
文章中研究人員發現的這種名為“神秘的雄性細胞"（MCMs）的一對神經元細胞可以通過改變大腦的回路來在兩性之間產生不同的行為，MCM神經元僅由包含雄性染色體ELISA試劑盒的神經膠質細胞產生。研究者指出，蠕蟲在學習和理解上的差異不僅依賴于其性別，而且依賴于個體神經祖細胞的性別，這就意味著，動物行為的不同方面或許在某些情況下會獨立進行發育。
Scott Emmons教授表示，僅在秀麗隱桿線蟲中，我們才有可能在神經回路中鑒別出每一個突觸，盡管這項研究工作目前僅在小型蠕蟲中進行，但相關研究數據給了我們一種新的看法，或將可以幫助我們理解人類的性別、性取向以及性別鑒定。
未來研究者希望通過更為深入的研究發現神經膠質細胞制造神經元的分子機制，這或可幫助修復損傷的大腦區域，研究者還想研究確定什么樣的大腦回路特性可以幫助調節信息的獲取和保留來幫助理解學習發生的機制。
